Lech-Lecha tem exatamente uma mitsvá (mandamento) na contagem do Sefer HaChinuch, a obra medieval que organiza os 613 mandamentos na ordem em que aparecem na Torá. É uma mitsvá que fica gravada no corpo de quem a cumpre e o acompanha pela vida inteira, mesmo nos dias em que ele não pensa nela.

Brit Milá: a mitsvá número 2

“Esta é a Minha aliança, que guardareis, entre Mim e vós e a tua descendência depois de ti: todo homem entre vós será circuncidado” (Gênesis 17:10). Aos noventa e nove anos, Avraham recebe a ordem de se circuncidar e de circuncidar todos os homens da sua casa, inclusive Ishmael, com treze anos (Gênesis 17:23-27). Daí em diante, todo menino nascido na aliança deve ser circuncidado aos oito dias de vida (Gênesis 17:12). O Sefer HaChinuch conta essa ordem como a mitsvá número 2, logo depois de Peru Urevu, o mandamento de ter filhos, que abre a lista em Bereshit.

O Talmud observa que a palavra brit, aliança, aparece treze vezes no capítulo 17 de Gênesis, e conclui que treze alianças foram firmadas sobre essa mitsvá (Shabat 132a). Nenhum outro mandamento recebe esse peso no texto.

Por que ela se repete em Tazria

O mesmo mandamento volta, quase com as mesmas palavras, em Vayikrá (Levítico) 12:3: “e no oitavo dia será circuncidada a carne do seu prepúcio”. O Sefer HaChinuch lembra que muitas mitsvot se repetem na Torá e que os sábios explicam a necessidade de cada repetição.

O Or HaChaim (Rabi Chaim ben Attar, Marrocos, século 18) explica esta. Avraham ainda não tinha recebido o Shabat como mandamento. Se a ordem da milá ficasse só em Gênesis, alguém poderia pensar que os patriarcas circuncidavam no oitavo dia mesmo quando ele caía no Shabat porque não guardavam o Shabat, e que Israel, proibido de profanar o Shabat (Êxodo 31:14), deveria adiar. A repetição em Tazria, depois do Sinai, ensina que o oitavo dia vale até no Shabat. O Or HaChaim lembra ainda o princípio que o Talmud aplica a outro mandamento de Gênesis, o do nervo ciático (Chulin 101b): o que foi ordenado aos patriarcas obriga o povo inteiro porque foi dado de novo no Sinai.

A milá no Shabat

O Talmud discute de onde vem a regra de que a circuncisão no oitavo dia acontece mesmo no Shabat. Ula e Rabi Yitschak respondem que é halachá leMoshe miSinai, uma lei transmitida oralmente a Moshê no monte Sinai junto com a Torá escrita (Shabat 132a). A discussão separa a milá dos preparativos: todos concordam que a circuncisão em si se faz no Shabat, e a maioria dos sábios decide que o que podia ser preparado antes, como trazer a faca, não justifica profanar o Shabat.

Na mesma página, Rabi Elazar ben Azaria usa a milá para ensinar uma das regras mais importantes da halachá: se a circuncisão, que envolve um só membro do corpo, se sobrepõe ao Shabat, com mais razão salvar uma vida inteira se sobrepõe ao Shabat.

O propósito, segundo o Sefer HaChinuch

O Sefer HaChinuch dá duas razões. A primeira: D’us quis colocar no corpo do povo que leva o Seu nome um sinal permanente, que o distingue das outras nações no corpo assim como ele já se distingue na alma. A segunda: D’us não criou o homem completo desde o ventre e deixou que ele mesmo completasse a forma do próprio corpo, para indicar que também está nas mãos dele completar a forma da alma, refinando os próprios atos.

Para o passo a passo da cerimônia, com o papel do sandak (quem segura o bebê), as bênçãos e a entrada do nome, veja o guia Brit Milá, o rito de circuncisão. A porção em que essa mitsvá nasce está explicada no guia da Parashat Lech-Lecha.

O que fica desta mitsvá

As duas primeiras mitsvot da Torá, Peru Urevu e Brit Milá, chegam antes de qualquer outra lei. Uma garante que a vida continue, a outra marca essa vida com um sinal de pertencimento. Nenhuma das duas depende de Templo, de terra ou de tribunal para ser cumprida, e por isso as duas atravessaram toda a história do povo, inclusive os períodos em que quase todo o resto da prática ficou impossível.

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