O que há no tsitsit que“ relembra todos os mandamentos de Deus e faz com que você os observe” (Nm15:39)? Enquanto os rabinos enfatizam a importância do tsitsit, os estudos acadêmicos lançam luz sobre o que tal recurso significaria no contexto do Antigo Oriente Próximo.

O judaísmo rabínico atribui grande importância ao mandamento de adicionar tzitzit (franjas) aos cantos das roupas. A seção sobre tsitsit em Números 15 deve ser recitada duas vezes ao dia como parte do Shema, a oração central da liturgia, e uma das primeiras coleções midráshicas (Sifrei Zuta 15) afirma que:

שמצות ציצית  שקולה כנגד כל  המצות וכל הרגיל  בה כאלו קיים  כל המצות כולן.

O mandamento de tsitsit é tão importante quanto todos os outros mandamentos [juntos], e aquele que usa tsitsit regularmente é considerado como se tivesse observado todos os mandamentos.

O midrash conecta esse ensinamento à maneira dramática como a Torá introduz a mitsvá:

 במדבר טו:לט וּרְאִיתֶ֣ם אֹת֗וֹ וּזְכַרְתֶּם֙ אֶת כָּל מִצְוֹ֣ת ה֔’ וַעֲשִׂיתֶ֖ם אֹתָ֑ם וְלֹֽא תָת֜וּרוּ אַחֲרֵ֤י לְבַבְכֶם֙ וְאַחֲרֵ֣י עֵֽינֵיכֶ֔ם אֲשֶׁר אַתֶּ֥ם זֹנִ֖ים אַחֲרֵיהֶֽם: טו:מ לְמַ֣עַן תִּזְכְּר֔וּוַעֲשִׂיתֶ֖ם אֶת כָּל מִצְוֹתָ֑י וִהְיִיתֶ֥ם קְדֹשִׁ֖ים לֵֽאלֹהֵיכֶֽם:

Você deve olhar para ele e lembrar-se de todos os mandamentos do SENHOR e cumpri-los, para que você não siga seu coração e olhos em seu desejo lascivo. Assim, você será lembrado de observar todos os meus mandamentos e de ser santo para o seu Deus.                                                                                                                                                      Números 15:39-40

A Torá aqui afirma que apenas olhar para o tsitsit, ou talvez para o fio colorido tekhelet (Num 15:38), tem um efeito salutar sobre aqueles que usam tsitsit, fazendo com que eles se lembrem de todas as mitsvot e as observem. Como oTalmud descreve o processo (b. Menachot 43b):

ראיה מביאה לידי זכירה, זכירה מביאה לידי עשיה

Ver leva à memória e a memória leva à ação.

A vivência dos rituais e a compreensão do seu valor visam conduzir a comportamentos éticos e religiosos mais elevados. Mas o que exatamente as pessoas devem ver e pensar quando olham para a franja de uma roupa?

Literatura Rabínica

Os rabinos ao longo dos tempos atribuíram diferentes significados à ideia de olhar para o tsitsit. Esses incluem:

Lembrete do Shemá

Uma passagem talmúdica (n.Menachot 43b) sugere que usar tsitsit lembra o Shemá:

 וראיתם אותו וזכרתם – ראה מצוה זו וזכור מצוה אחרת התלויה בו, ואיזו זו? זו קרית שמע.

“Olhe para ela e lembre-se ”:Olhe para esta mitsvá e, assim, lembre-se de outra mitsvá conectada a ela. Qual deles? Recitar o Shemá.

O mecanismo aqui é simples, já que os tsitsit são mencionados no terceiro parágrafo do Shemá. (Isso então fecharia o círculo, já que recitar o Shemá lembraria alguém de usar tsitsit.)

Lembrete de que os judeus são servos de Deus

Outra interpretação, oferecida por R.Hezekiah ben Manoach (Ḥazzequni, século 13), é que ver o tsitsit lembra aos judeus que eles são servos de Deus, pois estão guardando Seu mandamento e, portanto, aumenta a probabilidade de sua obediência aos outros mandamentos de Deus.

‍

Saudando A Face De Deus

Outra explicação da função de olhar para o tsitsit é oferecida no Sifrei Números 115:

O versículo nos ensina que aqueles que observam a mitsvá de tsitsit, é como se tivessem saudado a face da presença divina (Shekhinah). Pois tekhelet é a cor do mar e o mar é como o céu e o céu é como o Trono Divino.

A conexão deste midrash com a frase וראיתם אותו pode ser entendida de duas maneiras diferentes. O midrash pode estar lendo a palavra אותו da mesma forma que as explicações anteriores: “[olhar para]isso.” Alternativamente, o midrash pode estar lendo a frase de forma mais audaciosa, entendendo וראיתם אותו como significando “olhe para Ele [= Deus]”.

Rabi Shimon bar Yohai diz: Quem for cuidadoso ao observar esta mitsvá merece saudar a face da Shekhinah. Pois aqui diz “você verá אותו [entendido aqui como ‘Ele’]” e em outra passagem diz (Dt 6:13)“Tenha reverência apenas ao SENHOR, seu Deus, e adore אותו[Ele].”

Em seu comentário talmúdico, Rashi explicita essa ideia antropomórfica de ver Deus:

 כתיב הכא וראיתם אותו וכתיב התם ואותו תעבוד – מה להלן שכינה אף כאן שכינה

Aqui diz que você verá אותו e em outra passagem diz “adorar אותו”: Assim como na segunda passagem [אותוrefere-se a] Shekhinah, também aqui [אותו refere-se a] Shekhinah.

Em outras palavras, o próprio versículo é interpretado como contendo uma referência explícita a ver Deus ou a presença de Deus.[4] Particularmente antes dos dias de Moisés Maimônides, muitos judeus não viam dificuldade em interpretar os versículos bíblicos como dizendo que Deus, ou a Presença de Deus, era algo que podia ser visto.

Tsitsit Salva Uma Pessoa Do pecado

A literatura rabínica contém várias histórias sobre pessoas sendo misteriosa ou milagrosamente salvas do pecado, particularmente do pecado de natureza sexual, ao ver seu tsitsit. Esta explicação é baseada na afirmação da Torá de que olhar para o tsitsit faz com que você não seja desviado: “ולא תתורו אחרי לבבכם ואחרי עיניכם אשר אתם זנים אחר יהם – para que você não se desvie do seu coração e dos seus olhos em sua luxúria urgir.”

Observando que as pessoas costumam usar tsitsit em seu xale de oração [7] (pois o costume de usar uma roupa separada, um talit qatan, sob as roupas é relativamente tardio), Abraham ibn Ezra, em seu Yesod Mora veSod Torá, chamou a atenção para o problema envolvido nisso:

ואין המתעטף  עושה מצוה שלמה  כי הוא חיוב  כל היום ובהיותו  בשוק ורואה צורות  אז יתור לבו  אחרי עיניו יותר  מאשר יתור בשעת  התפלה. והזכרתי זה  בעבור שראיתי אנשים  רבים אינם יראי  השם והם מתעטפים  בטלית דרך כבוד  לנפשם.

Uma pessoa que usa um talit [na sinagoga] não cumpriu totalmente esta mitsvá, porque na verdade é uma obrigação o dia inteiro. Quando ele está no mercado e vê formas (ou seja, mulheres bonitas), seu coração será desviado por seus olhos, mais do que quando ele está orando. Menciono isso porque tenho visto muitas pessoas que não temem a Deus, mas usam um talit para sua própria honra.

Shaatnez No Tsitsit

Além da importância de uma bainha elaborada e do uso de um fio tekhelet, Milgrom explica um terceiro aspecto da explicação da nobreza/aristocracia para o tzitzit. Os rabinos clássicos já notaram que os tsitsit frequentemente são ou talvez supostamente sejam shaatnez — feitos da mistura proibida de linho e lã. Eles assumiram que a própria vestimenta do israelita seria feita de linho e os fios ou borlas adicionados seriam feitos de lã. Eles encontraram apoio para essa ideia na justa posição de dois versículos em Deuteronômio 22:

יא לֹ֤א תִלְבַּשׁ֙ שַֽׁעַטְנֵ֔ז צֶ֥מֶר וּפִשְׁתִּ֖ים יַחְדָּֽו: יב גְּדִלִ֖ים תַּעֲשֶׂה לָּ֑ךְ עַל אַרְבַּ֛ע כַּנְפ֥וֹת כְּסוּתְךָ֖ אֲשֶׁ֥ר תְּכַסֶּה בָּֽהּ:

 ¹¹ Não usarás tecido que combine lã e linho. ¹² Farás borlas nas quatro pontas do vestido com que te cobrires.

Eles explicaram que o segundo verso era uma exceção ao primeiro: você não tem permissão para usar roupas que combinem lã e linho, exceto quando colocar borlas em suas roupas.[18] Milgrom concorda com os rabinos que tzitzit envolve uma infração das regras de shaatnez. Por que essa exceção?

Milgrom argumenta que shaatnez é proibido a os plebeus israelitas, pois é reservado para a classe sacerdotal no judaísmo, algumas de cujas roupas são, de acordo com as instruções em Êxodo 28, feitas de uma combinação de lã e linho. Somente em seu tzitzit os plebeus israelitas podem ter shaatnez.

É uma tentativa consciente da Torá de encorajar todos os israelitas a aspirar a um grau de santidade comparável a todos sacerdotes. . . . O fato de o cordão ser de lã e azul o marca como um símbolo tanto do sacerdócio quanto da realeza, sintetizando assim o imperativo divino de que Israel se torne “uma realeza sacerdotal e uma nação santa” (Êxodo19:36).[19]

Milgrom conclui que tsitsit é o epítome doimpulso democrático dentro do judaísmo, que iguala não nivelando, mas elevando:todo o Israel é ordenado a se tornar uma nação de sacerdotes.