Avraham conhecia o local onde desejava sepultar Sara. Havia uma gruta, perto de Chevron, onde Adam e Chava estavam enterrados. Era um lugar sagrado, chamado “Gruta de Machpelá.”

Avraham se propôs a comprar a gruta de seu proprietário, que se chamava Efron. Primeiro, porém, queria pedir permissão para à tribo de Efron, os Benê Chet:

“Por favor, deixe-me comprar um pedaço da propriedade para uma sepultura,” pediu a eles.

Os membros da tribo Benê Chet responderam:

“És um homem famoso, um príncipe de D’us. Daremos a ti qualquer propriedade onde desejas sepultar teus mortos.”

Avraham curvou-se para agradecer a D’us. Pediu aos membros da tribo:

“Por favor, peçam ao proprietário da Gruta de Machpelá, Efron, que a venda para mim.”

Quando Efron ouviu que Avraham queria comprar sua gruta, foi pessoalmente falar com ele.

“Meu senhor,” disse para Avraham. “Não quero dinheiro algum pelo campo onde está a gruta. Dou-a para você de graça.”

“Não,” protestou Avraham, “prefiro comprá-la.”

Avraham sabia que Efron não falava sério quando prometia dar-lhe a gruta de presente. Efron era um homem avarento e, em seu coração, realmente queria dinheiro em troca da gruta.

Portanto, Avraham insistiu: “Apenas diga-me o preço e o pagarei.”

“Bem, se você insiste, direi o preço.” replicou Efron. “É uma quantia muito pequena – apenas quatrocentos shekalim de prata.”

Na verdade, não era em absoluto uma quantia pequena – era um preço muito, muito alto. O avarento Efron cobrava de Avraham um preço exorbitante, apesar de, a princípio, ter prometido dar a gruta de graça.

Avraham, porém, não regateou com Efron. Queria pagar pelo lugar sagrado o preço integral para que ninguém mais tarde afirmasse que a Gruta de Machpelá, na realidade, não lhe pertencia.

Avraham pagou a Efron quatrocentos shekalim. Depois, sepultou Sara.

Mais tarde, quando Avraham morreu, também foi enterrado na Gruta de Machpelá.

Há três lugares chave pelos quais nossos antepassados pagaram a não-judeus em dinheiro, para assegurar-se de que seriam legítimos donos das propriedades e com isso não poderiam ser acusados, mais tarde, de ter se apropriado destes ilegalmente:

• A Gruta de Machpelá, cuja transação é registrada pela Torá.
• O local do Bet Hamicdash (Templo Sagrado, em Jerusalém) foi comprado pelo Rei David de Aravna, do povo de Yevussi.
• O lugar de sepultamento de Yossef em Shechem (Nablus) foi adquirido por seu pai Yaacov.

O Midrash Explica: Como a Gruta de Machpelá Recebeu este Nome

Você sabe o significado do nome “Gruta de Machpelá”?

Quer dizer “A Gruta dos Duplos.” (A palavra “Machpelá” tem a mesma origem de “caful” que significa “duplo”).

O que era “duplo” nesta gruta?

Há muitas explicações. Abaixo encontramos algumas delas:

1. Havia um “segundo pavimento” sobre a gruta, sendo assim realmente, uma gruta dupla. (Porém somente o andar de baixo servia como local de sepultamento).
2. Não só Sara foi sepultada nesta gruta como também seu marido Avraham, mais tarde, quando faleceu. Yitschac e sua mulher Rivca também seriam sepultados lá, e assim o foram Yaacov e uma de suas esposas, Léa. Outro casal havia sido enterrado na Gruta de Machpelá, muito antes: o primeiro homem, Adam (Adão) e sua esposa, Chava (Eva).

Como os sepultos na Gruta eram casais ou “duplos”, a Torá a chama de Machpelá, significando “A Gruta dos Duplos.”

Após a morte de Yitschac, a Gruta de Machpelá passou à posse de seus filhos, Yaacov e Essav. Havia sobrado lugar para só mais um casal. A questão era se Essav com uma de duas mulheres ou Yaacov com uma de suas mulheres seriam sepultados ali.

Yaacov perguntou a Essav: “Que preferes, uma pilha de dinheiro de nosso pai Yitschac ou um lugar na Gruta Machpelá?”

Essav pensou: “Por que hei de perder tanto dinheiro para ganhar um lugar de sepultamento? Por enquanto, ficarei com o dinheiro, mais tarde arranjarei um lugar de sepultura de graça.”

Essav aceitou o dinheiro de Yaacov e, com isso, perdeu o direito à Gruta de Machpelá para sempre. Mas como veremos depois (na Parashat Vaychi) Essav quis, apesar de tudo, ser sepultado na Gruta de Machpelá.

3. Quando D’us quis sepultar Adam, o corpo deste não entrava na gruta. Adam media cem amot de altura. D’us teve que dobrar o corpo de Adam para que coubesse na gruta. Esta era chamada de “Machpelá / Dupla” porque D’us dobrou o corpo de Adam.

Apesar de a gruta ser pequena, D’us queria que Adam fosse sepultado lá por ser um lugar sagrado.

Atualmente conhecemos a localização exata da Gruta de Machpelá. Fica na cidade de Chevron (Hebron), em Israel. Os judeus rezam lá para D’us e Ele ouve suas orações em mérito de nossos antepassados que ali jazem.